污废水经过处理后的水就是中水，中水的概念起源于日本，中水回用是人们将生产、生活产生的污废水，经过处理后，应用于工业生产、生活杂用、农田灌溉、水产养殖或者补充地下水。

我国是一个缺水的国家，人均水资源量只有世界平均水平的1/4，位居世界第84位。因此，开发利用有限的水资源十分必要。污废水经深度处理之后达到回用水质要求，实现中水回用是环境保护、水污染防治的主要途径，是社会经济可持续发展的重要环节。我国一些城市中水回用的一些实践证明，利用中水不仅可以获取一部分主要集中于城市的可利用水资源量，而且所需要的投资及运行费用低于一般长距离引水所需要的投资费用。

中水回用这项技术有利于解决城市生活用水以及农业灌溉，既能减少新鲜的淡水使用量又能使环境免受污染，一举两得。而且对社会，环境和经济效益都非常客观。随着中国污水污染日益严重，人们对于节约用水，和污水再次利用的意识不断加强，相信我国的环境会越来越好。